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Bulimia nerviosa

Bulimia nerviosa

La Bulimia Nerviosa es otro de los TCA más comunes. Las características principales de la Bulimia son la preocupación excesiva por la silueta y el peso y la presencia de atracones seguidos por conductas purgativas, como provocarse el vómito o utilizar diuréticos.
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¿Qué es la Bulimia? ¿Qué síntomas tiene la Bulimia? ¿Cómo saber si se tiene Bulimia? ¿Qué causa la Bulimia? ¿Es posible tratar la Bulimia? ¿Cómo se trata la Bulimia?

La Bulimia Nerviosa (BN) junto con la Anorexia Nerviosa (AN), son los trastornos de la conducta alimentaria más conocidos y estudiados. En el caso de la Bulimia las principales características son los atracones y las purgas que aparecen posteriormente.

¿Qué es la Bulimia?

La Bulimia Nerviosa (BN) es otro de los TCA más comunes. Las características principales de la Bulimia son la preocupación excesiva por la silueta y el peso y la presencia de atracones seguidos por conductas purgativas, como provocarse el vómito o utilizar diuréticos.

La Bulimia, la Anorexia y el Trastorno por Atracón muchas veces se dan en las mismas personas en distintos momentos de la evolución de un TCA. Por ejemplo, una persona con Trastorno por Atracón podría pasar a tener un diagnóstico de Bulimia si empezara a vomitar de manera recurrente después de los atracones cuando previamente no lo hacía.

¿Qué síntomas tiene la Bulimia?

Los síntomas más comunes de las personas con Bulimia Nerviosa (BN) son:

  • Los atracones son uno de los síntomas clave de la Bulimia. Se pueden definir como episodios en los cuales la persona consume una gran cantidad de comida con mucha velocidad (a menudo en un periodo de tiempo breve) y con sensación de pérdida de control.
  • Otro síntoma importante, aunque no siempre aparece, son los vómitos, que también son muy relevantes en el caso de la Anorexia.
  • El hábito de vomitar de manera recurrente puede provocar lesiones en los dientes o alteraciones metabólicas y de la tiroides, entre otros problemas médicos.

¿Cómo saber si se tiene Bulimia?

La presencia de los síntomas que hemos mencionado previamente sugeriría un posible caso de TCA, se trate o no de Bulimia. Los síntomas de depresión, ansiedad, baja autoestima y consumo problemático de alcohol y otras sustancias se encuentran presentes en un número importante de personas con Bulimia, por lo que pueden ser indicadores secundarios de este trastorno.

Al contrario de lo que sucede en el caso de la Anorexia, las personas con Bulimia no suelen tener infrapeso, sino que la mayoría se encuentran en un rango de peso normal. No obstante, sí son habituales las fluctuaciones de peso, relacionadas con períodos con mayor o menor presencia de atracones y de conductas compensatorias.

¿Qué causa la Bulimia?

Se desconoce la causa exacta de la bulimia. Muchos factores pueden influir en el desarrollo de trastornos alimentarios, entre ellos, la genética, la biología, la salud emocional, las expectativas sociales y otros aspectos.

Las niñas y las mujeres son más propensas a tener bulimia que los niños y los hombres. Por lo general, la bulimia comienza durante los últimos años de la adolescencia y el principio de la adultez.

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de bulimia se incluyen los siguientes:

  • Biología. Las personas con familiares de primer grado (hermanos, padres o hijos) con un trastorno alimenticio pueden ser más propensas a desarrollar un trastorno alimenticio.
  • Problemas psicológicos y emocionales. Los problemas psicológicos y emocionales, como la depresión, los trastornos de ansiedad o el consumo de sustancias están estrechamente ligados a los trastornos alimenticios.
  • Dieta. Las personas que siguen dietas tienen un riesgo mayor de desarrollar trastornos alimenticios. Muchas personas con bulimia restringen de forma grave las calorías entre episodios de atracones, lo cual puede desencadenar en una necesidad de comer compulsivamente otra vez y luego purgarse.

¿Es posible tratar la Bulimia?

Los estudios indican que el uso combinado de la psicoterapia con la medicación ayuda a mejorar los síntomas de la Bulimia:

  • Terapia Cognitivo-Conductual. Permite normalizar los patrones de alimentación e identificar las creencias y conductas negativas y poco saludables, reemplazándolas por otras que sean positivas y más saludables.
  • Tratamiento Basado en la Familia. Ayuda a los padres a intervenir para detener las conductas alimentarias poco saludables de sus hijos adolescentes.
  • Psicoterapia Interpersonal. Aborda las dificultades del pacientes en sus vínculos estrechos, ayudándole a mejorar sus habilidades para comunicarse y resolver sus problemas.

Las Terapias Farmacológicas, fundamentalmente los antidepresivos, son empleadas con el objetivo de reducir los episodios de atracones y las conductas purgativas. Además, la medicación también se utiliza para aliviar los síntomas tales como depresión, ansiedad, obsesiones o falta de control de impulsos que acompañan a las conductas alimentarias desadaptativas.

¿Cómo se trata la Bulimia?

El modelo psicológico más utilizado para tratar la Bulimia Nerviosa es la Terapia Cognitivo-Conductual. En el caso de este trastorno, el tratamiento se centra en los atracones, las conductas compensatorias y la preocupación por el peso y la imagen corporal.

La Terapia Interpersonal es otro tratamiento eficaz para la Bulimia. En este caso se pone el foco sobre todo en las dificultades que tiene la persona en el ámbito social (por ejemplo, con la familia, en clase o en el trabajo), que suelen tener un gran peso tanto en la Bulimia como en otros TCA y en los trastornos psicológicos en general.

FAQs

Lo cierto es que los trastornos de la conducta alimentaria son muy frecuentes. En el caso de las mujeres todavía más: hasta un 4% sufrirá una Anorexia a lo largo de sus vidas, un 2% Bulimia y otro 2% Trastorno por Atracón.
Los TCA tienen tratamientos especializados que han demostrado su eficacia, pero suelen requerir de intervenciones con un buen seguimiento y una alta implicación por parte del paciente. Reuniendo varios factores, el pronóstico suele ser alentador.
Los TCA pueden perjudicar con bastante facilidad la vida de la persona que lo sufre en sus distintas áreas dado que el problema está relacionado con la comida y normalmente la autopercepción corporal. Si el malestar empieza a ser frecuente y elevado, se recomienda acudir a un profesional.
Los trastornos de la conducta alimentaria tienden a perpetuarse en el tiempo (a veces permaneciendo algo invisibles si se moderan sus síntomas). Por este motivo, la mejor idea es pedir ayuda psicológica profesional para no arrastrarlo y cronificarlo.
Es particularmente relevante destacar la influencia que tiene el “culto al cuerpo” en la mayor parte de lugares del mundo. A veces la genética también juega un papel en el desarrollo de TCA.
Dependiendo de la gravedad y los síntomas (intensidad y frecuencia) que puedan estar orbitando alrededor del TCA, en ocasiones se pueden recomendar psicofármacos como los ansiolíticos o los antidepresivos para combatirlos. En cualquier caso, lo ideal será combinarlos con psicoterapia.

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8.1. Anorexia Nerviosa

Anorexia nerviosa

La Anorexia Nerviosa es un TCA que se caracteriza por un rechazo intenso a aumentar el peso y/o por un deseo imperioso de tener un cuerpo lo más delgado posible. Esto lleva a una restricción de la cantidad de comida que se ingiere, a comportamientos problemáticos dirigidos a reducir el peso, o a una combinación de ambas cosas.

8.3. Trastorno por atracon

Trastorno por atracón

El Trastorno por Atracón consiste en un patrón mantenido a largo plazo de episodios de atracones de comida que causan un malestar importante a la persona o que interfieren en su vida por distintos motivos. Se trata de uno de los TCA más comunes en adultos, pero no ha recibido tanta atención como la Bulimia y la Anorexia.

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